ARVOSTELU | Everybody’s Golf: Hot Shots
// Sonyn vanha golfpelisarja elpyy Bandai Namcon valvovan silmän alla varovaisella otteella, mutta muistuttaa oleellisesti, että urheilupelien parissa saa edelleen pitää myös hauskaa.
Vanhojen aikojen paluu?
En ole välttämättä se aktiivisin mahdollinen urheilun seuraaja, mutta sitä suuremmalla syyllä olen monien tavoin harmitellut jo pitkään urheilupelien nykytilaa. Pääosan huomiosta tapaavat jatkuvasti vain saada EA:n ja 2K:n suuremmat, vakavoituneemmat ja näin usein vahvasti nettiin sidotut hengettömämmät teokset, joille vähänkään varteenotettavampia vaihtoehtoja tarjoavat muutenkin lähinnä satunnaiset Mario-sporttailut sekä muutamat indieyllätykset.
Everybody’s Golf: Hot Shotsin julkistus ilahduttikin alkuvuoden peliuutistarjontaa seuratessa. Totta kai oli jo itsessään kiehtovaa nähdä, että Sony ei ole päätynyt vain hautaamaan vanhoja japanilaisia pelisarjojaan, vaan että ne ovat alkaneet löytää uutta elämää lisenssoinnin kautta. Kaikkein suurinta iloa aiheutti kuitenkin se, että värikkäässä ja positiivisella asenteella varustetussa golfpelailussa nähdään edelleen arvoa myös Bandai Namcon kokoisessa pelitalossa. Se onkin lähtenyt elvyttämään alkujaan jo alkuperäiseltä PlayStationilta tuttua Sony-sarjaa nimenomaan klassisessa hengessä.
Uuden Everybody’s Golfin käynnistäminen onkin melkein kuin aikamatka yksinkertaisempiin aikoihin. Sen valikossa pelaajalle ei tyrkytetä turhanpäiväisiä virtuaalisia romppeita saati tietoja kaiken maailman sisältökausista ja viikkohaasteista. Tarjolla on selkeä valikko, joka ohjaa luonnollisesti niin kohtalaisen kattavan yksinpelitarjonnan kuin toki moninpelipuolenkin pariin. Näistä jälkimmäisessä pääpaino on enemmän nimenomaan vieläpä paikallisessa peluussa, vaikka verkkopallottelua kyllä myös tuetaan.
Esillepanossa on melkeinpä eräänlaista antiikkisuuttakin ilmassa. Pelailemaan sukeltaessa huomata tulee nimittäin heti, että niin hahmoista kuin radoista melkein jokainen on alkuun lukittuna. Tämä voi olla järkytys, jos illanviettopeluu kavereiden kanssa sattuu olemaan se ensisijainen syy pelaamiseen. Samaan aikaan itse vähän jopa ilahduin näinkin perinteisestä tavasta lähestyä sisällön käsittelyä, sillä uusien asioiden tasainen avaaminen antaa lisämerkitystä yksinpelitilojen läpikäynnille ja auttaa kokemuksen rytmittämisessä kohtuu johdonmukaisella tavalla.
Millaista golfia luvassa?
Hot Shotsin klassinen henki heijastuu tietysti aina pelattavuuteen asti. Pallojen lyöminen reikiin tapahtuu viheriöillä erittäin perinteiseen videopelimalliin perustamalla lyöntien tarkkuus ja voimakkuus yksinkertaisilla ajoituspainalluksilla hallittavaan mittariin. Totta kai olosuhteet tuulesta ja sateesta erilaisiin esteisiin ja tietenkin käytössä oleviin mailoihin vaikuttavat myös lyönteihin. Everybody’s Golf: Hot Shots ajaa edelleen siis pohtimaan hyvin perinteisiä golfaamisen lainalaisuuksia, mitä nyt muutamin yliluonnollisin lisätyökaluin. Erikoislyönnit, kuten tavanomaista tehokkaampi voimalyönti ja esteiden ohittamisen mahdollistava temppulyönti, tarjoilevat muutamia erityiskeinoja parantaa suoritustaan, joskin niidenkin käyttöä lähtökohtaisesti rajataan, jotta pelaaminen muistuttaa pohjimmiltaan yhä golfia.
Tasapainoilu oikean golfaamiseen ja lennokkaampien asioiden kanssa jatkuu pelitilatarjonnan puolella. Keskeisimpänä yksinpelitilana tarjolle saadaan niin sanottu haastemoodi, joka käytännössä tarjoilee pelaajalle tämän edistymisen mukaan alati hankaloituvia kilpailuja selätettäväksi erilaisin sääntöasetelmin. Joissain kisoissa saatetaan korostaa esimerkiksi tiettyjen säätilojen kanssa painimista ja jotkut keskittyvät puhtaasti tiettyjen kilpakumppanien lyömiseen. Aina vain isompana vaihteluna jotkut kisoista saattavat käyttää hyödykseen jopa tavanomaista isompia reikiä tai puttaamisen lähes täysin eliminoivia tornadoreikiä, jolloin kisoihin pääsee suhtautumaan hieman poikkeuksellisemmistakin näkövinkkeleistä.
Haastetila toimii erityisesti keinona kasvattaa luottamusta eri käytössä olevien golffarihahmojen ja mailapoikien kanssa, mikä vuorostaan mahdollistaa näiden kykyjen ja varusteiden paranteluun. Uusia hahmoja pääsee varsinaisesti avaamaan tarinatilan puolella, joka tarjoaa vielä oman joukon golffarikeskeisiä haasteita pelaajille selvitettäväksi. Kullekin golffarille on totta kai tarjottu sen kautta koettavaksi myös oma tarinansa, joskin niiden sisältö on niin puhdasta höttöä, että peli tarjoaa option kytkeä kaikki välipätkät suosiolla pois päältä. Ja sen käyttö on oikeasti suositeltavaa!
Erikoisemmissa Wacky Golf -tiloissa lennokkuus ottaa aina vain enemmän valtaa niiden mahdollistaessa golfin peluun esimerkiksi omaan tai vastustajan pelaamiseen vaikuttavin erikoisefektein. Näiden varaan ei ole niinkään rakennettu suuremmin mitään edistymisrakenteita, joten ne ovat enimmäkseen mukana juurikin satunnaisena moninpelihupina. Kaoottisemman luonteensa myötä niiden parissa jaksaakin viettää aikaa hieman rajatummin, mutta niidenkin tarjoama vaihtelu on samalla erittäin piristävä lisä peliin. Ylipäätänsä Hot Shotsin varsin monipuolinen lähestyminen golfaamiseen tarkoittaa, että erikoisempien pelitilojen ulkopuolellakin omien yksittäisten golfkisojen rakentaminen on saatu miellyttävän muokattavaksi erilaisten pelitarpeiden mukaan.
Ja hauskaa piisaa?
Suoraviivaisen ja pirteän asenteensa mutta silti myös golfia selvästi arvostavan mentaliteettinsa johdosta Everybody’s Golf: Hot Shotsin pariin on tullut istuttua useampana iltana ilolla ihan jo puhtaasti yksinpelihaasteiden merkeissä. Niiden rakenne on tarjonnut sopivat puitteet muun muassa oman kehittymisen seuraamiseksi ja toki vaihtelua on muutenkin juuri sen verran sopivasti, että pohjimmiltaan yksinkertainen pelattavuus ei pääse pahemmin uuvuttamaan.
Häiritseviltä piirteiltä ei silti säästytä. Peli on visuaalisesti karumpi kuin jopa jotkut aiemmat sarjan osat, mutta silti teknisiltä ongelmiltakaan ei täysin vältytä. Ajoittaisten grafiikka- ja äänibugien lomassa kovimmat sääefektit ovat saattaneet johtaa ainakin PS5:llä pelatessa ajoittaiseen ruudun tahmaamiseen, mikä häiritsee tuntuvasti ajoituspohjaisen lyöntijärjestelmän kanssa vuorovaikuttamista. Pirtsakka yleistyyli menee välillä myös yli varsinkin hahmojen huudahtelujen suhteen, mikä kysyy jonkin verran sulattelua.
Everybody’s Golf Shot Hotsin kutsuminen kunnianhimottomaksi ei ole sekään väärin. Vaikka monet pelin parhaista asioista kumpuavat varta vasten sarjan perinteisiin vahvuuksiin nojaamisesta, ei se tarkoita, etteikö klassiseen tyyliin luottavalla videopeligolfilla voisi tehdä tänä päivänä myös enemmän. Bandai Namcon tavoitteena on selvästi ollut tarjota varovainen uusi osa sarjaan, eikä varsinaisesti mitään muuta. Vuosien tauon jälkeen sekään ei ole missään nimessä sentään huono päätös!
Panu Saarenoja
25.9.2025
Everybody’s Golf: Hot Shots
Kehittäjä: HYDE
Julkaisija: Bandai Namco
Alustat: PS5 (testattu), NS, Win
Julkaisu: 5.9.2025
Lue Peliuutistoimiston arvosteluista lisää tästä.
Panun peliuutistoimisto 